Jeg leder efter en..

[Nathaniel Oathhorn]

Maddox Bane

---

Rejsen fra Istus til Amphia var gået relativt hurtigt, vejret havde været i Nathaniels favør. På vejen var Nathaniel kun blevet forstyrret 4 soldater fra Portus' hær, som hurtigt fortrød deres handlinger da Nathaniel begynde at hugge dem ned, én efter en.

Nathaniel havde egentlig ikke tænkt så meget over hybridernes forhold dengang han var hertug i Vavilon. Ja han tog imod de flygtninge der nåede over grænsen, gav dem mad og ly for natten, men ellers var der ikke så meget mere han gjorde, han havde hvert fald aldrig drømt om at melde sig til et hybrid-oprør. Det var først efter Nathaniel havde oplevet hvor galt det egentlig stod til i Portus, at han besluttede sig for at aktivt gøre noget. Slumkvarterene i Istus og hvor dårligt hybriderne blev behandlet, havde især gjort et indtryk på ham. Nu var det tid til at gøre noget, Nathaniel havde samlet 25 mænd samlet i sit kompagni af lejesvende, så lidt kunne han da tilbyde det her oprør.
Nathaniel havde ikke hørt meget om lederen af denne oprørsbevægelse andet end at personen gik under navnet 'Master of Bones', Nathaniel var ikke engang sikker på kønnet af vedkommende, men det var nok en mand, det var kun mænd som kunne komme op med et så kreativt navn til sig selv. Hvad Nathaniel vidste om denne 'Master of Bones' var begrænset, han havde kun hørt rygter og Nathaniel var for klog til udelukkende at tro på hvad rygter sagde.
Efter Nathaniel havde ankommet til Amphia havde han redet rundt i byens gader og stræder i en times tid før han havde fundet en bar som lå i nærheden af havde lignede Amphias slumkvarter, det var sjældent man fandt hybrid-venlige etablissementer i de højere stående mere velsete kvartere. Nathaniel trådte ind på baren, det var de færreste af gæsterne som gav ham nogen form for opmærksomhed. Han var iført en kort mørke brun jakke, med sorte bukser til på ryggen bar han en grøn kappe med hætte som var fæstet med en sort løve broche. For det blotte øje lignede Nathaniel ikke en som var særlig godt beskyttet, men under jakken havde Nathaniel sin sorte ringbrynje. Grundet hans store byggelse kunne det være svært at se om han bare var meget bred og muskuløs eller om han faktisk havde en brynje på. Om livet hang hans højt elskede sværdbælte, med hans langsværd hængende på venstre side og en daggert hængende på højre side. 
Nathaniel gik målrettet op til bartenderen, før han hurtig så sig om, "Jeg leder efter en uhm.. Master of Bones?" sagde Nathaniel. Diskret placerede Nathaniel sin hånd på daggerten, inde i en bar et langsværd være for langt at trække hvis der skulle opstå nogle problemer.

[Maddox Bane]

Bartenderen, der var en nydelig ung mand, frisk barberet og med håret friseret, strakte en arm ud og pegede over mod ildstedet i baren. Foran den varme pejs sad en samling af fire mænd, alle lidt mere beskidte og grove udseende end resten af klientellet i den lille bar. En af mændene lagde mærke til udpegeningen, og da Nathaniel vender ansigtet i retningen af udpegningen, støder deres blik direkte sammen. Han er en midaldrende mand med et kort, rødeligt lyst skæg og en bred brimmet hat på hovedet. Ingen af den gjorde mine til at ville rejse sig og kort efter vendte manden hovedet tilbage mod de andre mænd og de begyndte en samtale i mumlede, lavmælte toner.

[Nathaniel Oathhorn]

Da bartenderen udpegede den lille gruppe, nikkede Nathaniel kort til bartenderen, før han langsomt begynde at gå over i mod manden som han fik øjenkontakt med. Nathaniel kørte kort en hånd over sit hår for at rette det, så det ikke sad i vejen, hvis det skulle komme til en konfrontation. Nathaniel bar stadig sin fletning, som efterhånden var blevet ret lang, den gik vel til hans skuldre. Siderne var næsten lige blevet barberet glat og med det efterhånden vilde skæg Nathaniel havde fået anlagt, gav det ham et barsk udseende. 
Da Nathaniel kom tæt nok på gruppen rømmede han sig kort. "Hvor finder man Master of Bones?" Nathaniel havde forsat sin højre hånd placeret rolig på daggerten. 

[Maddox Bane]

Vax så op under brimmen af hans hat, da tunge støvler standsede ved siden af ham. De tunge støvlers ejer spurgte efter Master of Bones. Sidste gang nogen var kommet for at spørge efter Maddox på dén måde, havde det været underportenes helte Isabel og Caleb Veterano. Han havde været nødt til at æde sin hat pågrund af dem. I det mindste ville han ikke være nødt til at gentage den oplevelse med ham her. Han havde ikke gjort nogle væddemål om ham. Men han vidste hvem han var. Slagteren kaldte de ham. Beskrivelsen passede. "Det kommer an på hvem der spørger," svarede han alligevel, selvom han vidste hvem. Tungt armeret. De forskudte fødder skreg kamperfaren. Hvis det kom til strabbasser havde Vax ingen tvivl om at han gjorde klogest i at smutte ud gennem bagdøren.

[Nathaniel Oathhorn]

Et kort fnys kom fra Nathaniel da manden svarede. Om manden var klar over hvem han stod og talte med eller ej, var underordnet. Nathaniel var en helt anden mand end 'Slagteren' som mange kendte ham i Portus.
Nathaniel studerede manden der talte til ham, en lille mand sammenlignet med Nathaniel selv, Nathaniel var overbevist om hvis det skulle komme til håndgemæng ville Nathaniel gjort hurtigt arbejde med ham.
"Det kommer ikke dig ved, hvem jeg er... Det kommer kun Master of Bones ved" Kommenterede Nathaniel hurtigt mens Nathaniel forsat stod og så afventende på den lille hatten. 

Nathaniel havde rejst for længe og med alt for lidt søvn, til at han havde overskud til de her julelege. Han skulle bare peges i den rigtige retning også skulle han nok selv klare resten.

[Maddox Bane]

Vax løftede et øjenbryn. "Okay." svarede han. Han vendte sig mod sine venner, gav tegn til en yngre kvinde blandt dem og hun rejste sig og forsvandt. "Hun kommer tilbage med besked fra Bones inden for de næste timers tid. Hvis han vil se dig, bare udfra beskrivelsen af dig, så følger han med." Vax trak på skuldrene. Når manden ikke ville give sit navn, ville Maddox kun have beskrivelsen at bedømme ham udfra. "Så får vi at se. Og nu vil jeg gerne nyde min øl i fred, hvis du har lyst til at..." han vinkede manden væk. Han havde ingen lyst til at føre smalltalk med en mand der ikke ville præsentere sig. Flere timer passerede på kroen. Vax og hans venner sad og drak ved bordet, inden imellem blev der kigget over mod den fremmede mand, som Vax mistænkte for at være slagteren, men de lod ham være i fred. Spillede en hånd kort. Grinede af en joke en af dem fortalte. Det var langt ud på aftenen, da krodøren gled op, og en mand i en tung, enorm kappe trådte ind ad døren. Kappen slugte næsten hele hans ansigt, kun hans mund og skægdækkede hage synlig under den. Skikkelsen passerede op til bartenderen, førte en kort samtale med ham og blev peget over mod Nathaniel.
Han lod sig dumpe ned i en stol nær manden. "Jeg høre du gerne vil tale. Spyt ud. Hvad vil du med Master of Bones?" hætten blev skubbet en smule tilbage og de der kunne, ville genkende dette som lederen af hybridoprøret; Maddox Bane. Han vinkede efter bartenderen. En flaske vin blev trukket ned. "Og hvem er du?"

[Nathaniel Oathhorn]

Nathaniel havde lettere opgivende rystet på hovedet og bevæget sig tilbage til baren hvor han satte sig. Nathaniel var efterhånden vant til at vente i stilhed, sidde og observere sine omgivelser. Udtænkte planer til konflikter der kunne opstå og hvordan han skulle forholde sig til det. Så Nathaniel fandt sin pibe frem, stoppede noget tobak i den og begynde at ryge, han kunne jo lige så godt få noget ud af vente tiden. Det gjorde egentlig ikke Nathaniel så meget at ham gutten med hatten ikke ville chit chatte, Nathaniel var ikke kommet for det.  Mens han ventede på Maddox spiste han mad, fik en hurtig snak med bartenderen.

Da døren til baren gik op, faldt Nathaniel blik med det samme på vedkommende der trådte ind, hans ansigt blev lyst op af gløden fra hans pibe, så man lige kunne ane hans ansigts træk. Nathaniel fulgte ham hele vejen fra indgangen af baren og hen ved siden af sig selv.
"Master of Bones......" Det var om om Nathaniel smagte på ordene, før han fortsatte "... Du er en mand som er svært at finde! Jeg kan godt lide en mand som er svær at finde, det begynder han ikke pisser rundt for sjovt" kommenterede Nathaniel kort bagefter, før han tog en kort slurk af det krus der stod foran ham. Hvem han var? det behøvede han ikke at vide endnu, lige nu skulle Nathaniel se ham an, hvordan var han, var rygterne sande? Eller var de stærk overdrevne som altid?
"Hybrider, det er en sjov størrelse ikke sandt? I Vavilon er de hertuger, adelige, vigtige personer... Her i Portus, bliver de set ned på, undgået som var de syge.." Let og elegant sprang Nathaniel videre i sin egen lille monolog. Hvad ville Nathaniel egentlig Maddox? Ikke vanvittigt meget, Nathaneil havde aldrig været en særlig god team spiller, hvis det altså ikke var ham som styrede, og slag i Vavilon var aldrig gået som planlagt hvis Nathaniel ikke havde den øverste kommando, så hvorfor opsøgte han egentlig Maddox? "Hvad vil jeg? Jeg vil hjælpe samtlig hybrider i Portus siger jeg dig.. Hvordan vil jeg gøre det? Jeg kunne starte mit eget show, men jeg er jo ikke en idiot... Hvorfor starte noget der er lavet, folk ville jo tænke de mærkeligeste ting...Så jeg vil tilbyde dig min hjælp til dit foretagende" sagde Nathaniel som nærmest gispede efter vejret efter at have snakket så længe, endnu engang tog han kruset med øl op til sin læber og tog en tår. Han så afventede i spænding på Maddox' svar.